Tot in de 20e eeuw waren dergelijke landschappen typerend voor de vulkanische Eifel. Hele stukken land, zoals de Struth tussen Daun en Kelberg, waar zure en nutriëntenarme bodems domineerden, boden vaak slechts een – kwantitatief – onvruchtbaar dieet.
“Over het kale plateau met zijn hongerige bezemstruiken en verbrande heide slaat de harde Eifelwind vrij toe” - zo beschrijft de schrijver Clara Viebig de centrale vulkanische Eifel in 1902.
Wat tegenwoordig wordt omgevormd tot een romantische heide, stond in de 19e eeuw voor de armoede van de bewoners en de verwoesting van het landschap. Heide, jeneverbes en varkensgras weerstonden de vraatzuchtige bek van grazende dieren. Met de introductie van kunstmest en heidebebossing door de Pruisen veranderde dit echter fundamenteel. Tegenwoordig behoren deze landschapstypen tot de meest bedreigde habitats in Rijnland-Palts.
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© Natur- und Geopark Vulkaneifel, Kappest
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Kinderen ontdekken de heide en matgrasweiden © Natur- und Geopark Vulkaneifel, Kappest
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Obereher Heide © Natur- und Geopark Vulkaneifel, Kappest
Natuurreservaten met zeldzaamheidswaarde
Botanische kenmerken zoals arnica, duivelsbeet en bosluizenkruid zijn te vinden, evenals grote wangvlinder, negende moordenaar en wrattenbijter. In de Vulkanische Eifel zijn talrijke grotere en kleinere Heidereste en Borstgras graslanden bewaard gebleven, zoals in Dreis-Brück, Oberehe, Rengen, Retterath, Neroth, Bleckhausen, Demerath en Schüller. Tegenwoordig worden ze beschermd als natuurreservaten en worden ze gekoesterd en onderhouden als overblijfselen van historisch landgebruik.
Wandelpaden door
de heide- en varkensweiden van de Vulkanische Eifel
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