Geopark Vulkaneifel

Onze maaren

Handelsmerk van de Vulkanische Eifel

Onze maaren - ronde meren met diep tot azuurblauw water, omgeven door groene beboste hellingen - worden ook wel de “ogen” van onze regio genoemd. Ze zijn altijd symbolen van de Eifel geweest, sieren talrijke ansichtkaarten en zijn voor veel mensen een bezoek waard als natuurlijke monumenten. Leer ze kennen. We laten u hier kennismaken met onze maaren en kratermeren met hun speciale kenmerken.

Vanuit vogelperspectief zijn de voormalige kraters goed zichtbaar. Naast een bergkratermeer en de elf met water gevulde maaren, zijn er nog veel meer te zien: sommige verzanden momenteel en huisvesten hoogveen, andere zijn al volledig droog en alleen herkenbaar als een cirkelvormige kom. In de vulkanische Eifel zijn tot nu toe 77 maaren gevonden. De maaren van de vulkanische Eifel zijn deels erg oud, zoals het Eckfelder Maar. Dit ontstond ongeveer 44 miljoen jaar geleden in een eerste fase van vulkanische activiteit in de Eifel. Een tweede fase begon ongeveer een miljoen jaar geleden en eindigde met de meest recente uitbarsting, de Ulmener Maar, slechts 10.900 jaar geleden. In de vulkanische Eifel zijn tot nu toe 350 uitbarstingscentra geteld, waarvan ongeveer 270 uit de jongere fase. Naast de typische Eifel maaren, omvatten deze ook de vulkanische kegels.

 

Fascinerende ogen van de vulkanische Eifel

Maaren zijn niet alleen te vinden in de Eifel, ze zijn een wereldwijd fenomeen. De oorzaken van hun vorming en hun speciale verschijning zijn te vinden in de geologische eigenaardigheden van hun ondergrond. Aanvankelijk is vloeibaar, stijgend gesteente dat uit het binnenste van de aarde smelt, verantwoordelijk voor vulkanische activiteit: Magma. Dit gebeurt meestal in alle randzones waar krachtige tektonische platen elkaar ontmoeten (continentale drift). Hotspots veroorzaakt door thermische afwijkingen in de onderste mantel zijn niet gebonden aan plaatgrenzen. Dit omvat de Eifel en de anomalie heet Eifelplume, een hete zone in de bovenste mantel die zich 50 tot 60 kilometer onder de Eifel uitstrekt. Wat de wetenschappers fascineert, weet ook iedereen te charmeren: schilders en dichters, jong en oud, mensen van heinde en verre.

Hoe een maar wordt gemaakt

Dankzij Maar-onderzoek en de observatie en het onderzoek van huidige Maar-uitbarstingen weten we nu vrij goed hoe de Maaren in de vulkanische Eifel zijn gevormd en welke dramatische effecten hun vorming op het landschap moet hebben gehad.

Wat gebeurt er?

Tijdens de beklimming ontmoet gloeiend magma waterdragende lagen. Dit water verdampt abrupt, enorme explosies zijn het gevolg. Het omringende gesteente op het contactpunt wordt gebroken, naar boven getransporteerd en uitgeworpen. De gestraalde explosiekamer stort dan in en er blijft een trechter over op het aardoppervlak, omgeven door een ringvormige wand met de uitwerpmaterialen – er is een Maar gecreëerd. De ingestorte trechter kan zich met water vullen en de Maarsee worden. In de loop van millennia en miljoenen jaren zal de Maar zijn uiterlijk veranderen. Dus, na verloop van tijd, "verlanden" Maaren en veranderen in moerassen. Hun sporen in het landschap zullen echter blijven, zoals hier in de vulkanische Eifel.

Analyseren van relaties tussen organismen

In 1914/1915 stelde de zoetwateronderzoeker August Thienemann vast dat de omgevingsomstandigheden van het water de habitat en het leven beïnvloeden. Men bestudeert de fundamentele relaties tussen organische productie, waterdiepte, morfologie en zuurstofgehalte en kan op basis hiervan de meren typeren. Hieruit werd later het trofische systeem ontwikkeld.