Geopark Vulkaneifel

Papenkaule 54568 Gerolstein

De Papenkaule is een 80 meter brede en 20 meter diepe cirkelvormige vulkanische krater en tegenwoordig een waardevolle geo- en biotoop. De Papenkaule is een beroemdheid aan de overkant van de Eifel en iets heel bijzonders. 

Ongeveer 10.000 jaar geleden werd het lawaaierig en ongemakkelijk voor de bewoners uit de steentijd die zich hadden gevestigd op het voormalige zeerif van de Gerolstein Dolomieten in de Buchenlochhöhle. In hun directe omgeving brak een vulkaan door de kalkstenen kliffen. De Papenkaule ontstond – geen hoog gewelfde vulkanische kegel met een krater op de top, maar een gootsteen in het gesteente dat vandaag de dag nog steeds bestaat.

Lava flow op een andere manier

De lava verscheen 300 meter ten westen van de explosie in de Hagelskaule en stroomde zuidwaarts in het Kylltal in de richting van het huidige Gerolsteiner district Sarresdorf. Deze zijwaartse beweging van de lavastroom is uniek in de UNESCO Natural en Geopark Vulkaneifel en werd gecreëerd omdat het karst rotsmassief ondergrondse spleten heeft, waardoor de sintels niet verticaal, maar horizontaal naar de oppervlakte stroomden.

Door zijn bodemgesteldheid is de Papenkaule nooit een met water gevulde maar of kratermeer geworden. Veel te poreus is de kalksteen gevormd door de dood van talloze kalkhoudende organismen en andere zeedieren in een subtropische ondiepe oceaan 380 miljoen jaar geleden. De koe in het rif is een habitat voor zeldzame dieren en planten die zich op hun gemak voelen op kalksteengraslanden. Voor wandelaars op de Eifelsteig of op het partnerpad Felsenpfad, die genieten van hun podium op de Gerolstein Dolomieten, is de plaats vooral een plek om te pauzeren, diep adem te halen en rust te vinden.

De vulkanische krater van de Papenkaule is het hele jaar door vrij toegankelijk en ontsluitingspunt 33 langs de Duitse Vulkanische Weg.

Hoogtepunten in de buurt

• Bron van Helenen
• Buchenlochgrot
• Gerolsteiner Dolomieten met Munterley